この体験を始めたきっかけ・思い

知人に7年ほどまえに自分でつくったという竹の箸を見せてもらいました。その箸は長年使っているにもかかわらず、黒ずみも少なく、手触りがすごくよかったのです。そこで自分自身が住む竹島の竹で箸をつくってみました。使い心地がよく、なにより愛着が湧き、今では毎食使っています。自然のままの箸で安心に使えて、世界に一つだけの箸。毎日使う”箸”から、自然とのつながりや物への愛着を感じて、そして竹島を好きになってもらえたらと思ったのがきっかけです。

僕が生まれたころの島の人口は100人。今の島の人口は80人。このまま人が減っていくとコミュニティの維持ができなくなります。しかし、日本全体で人口が減少していく中、ほとんどの地域が人口を増やそうとしているのには矛盾を感じます。島のために自分ができることはなんだろう。そう考えたときに、「島をふるさとのように想ってくれる人」を増やしたいと思いました。島を、島に住む人を好きになってもらい、里帰りのように島に来てくれる人を増やす。そのためのきっかけとして体験を提供することにしました。

山崎 晋作さんのプロフィール

1983年鹿児島県三島村生まれ。東京での生活などを経て、2014年にUターン。出身である人口80人の離島、竹島で生活。2015年にNPO法人みしまですよを設立。新しい仕事をつくるべく、観光や特産品の販売などを中心に活動。三島村をプロモーションするウェブサイトであるGO!MISHIMAでは、島の生活を発信中。